Στοματική υγιεινή και οι επιπτώσεις της απουσίας της.

Ακρογωνιαίο λίθος πάνω στον οποίο θεμελιώνεται η σύγχρονη Οδοντιατρική αποτελεί η στοματική υγιεινή. Εξ ορισμού η στοματική υγιεινή ορίζεται η με μηχανικά ή και χημικά μέσα αποτελεσματική καθημερινή απομάκρυνση της οδοντικής μικροβιακής πλάκας και των προϊόντων της από τη στοματική κοιλότητα.

Αναλύοντας τον παραπάνω ορισμό αντιλαμβανόμαστε πως η στοματική υγιεινή είναι μια καθημερινή διεργασία η οποία δεν πρέπει να παραλείπεται. Η με μηχανικά μέσα απομάκρυνση της οδοντικής μικροβιακής πλάκας αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του ορισμού αυτού. Η λέξη χημικά αναφέρεται στα υποβοηθητικά μέσα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στον έλεγχο της οδοντικής πλάκας. Η καθημερινή και αποτελεσματική διαδικασία, άσχετα με το αν είναι ευχάριστη ή δυσάρεστη, πρέπει να γίνεται ανελλιπώς.
Η οδοντική μικροβιακή πλάκα είναι μια μάζα με οργανωμένη δομή που αποτελείται κυρίως από μικροοργανισμούς. Τα μικρόβια αυτά προσκολλούνται τόσο στη φυσική οδοντοφυΐα όσο και σε τεχνητές επιφάνειες στη στοματική κοιλότητα. Οι πρώτοι μικροοργανισμοί προσκολλώνται στις οδοντικές επιφάνειες κατά τις πρώτες 48 ώρες μετά τον καθαρισμό της στοματικής κοιλότητας. Σταδιακά η οδοντική πλάκα αυξάνεται σε πάχος και σε 7 ημέρες αργότερα έχει οργανωθεί πλήρως και επεκτείνεται προς τις ρίζες των δοντιών δημιουργώντας φλεγμονή και κατά συνέπεια αιμορραγία.

Υγιές                    Παθολογικό

Η εξέλιξη αυτή της φλεγμονής, οδηγεί στην ουλίτιδα, η οποία εάν δεν αντιμετωπιστεί μεταπίπτει σε περιοδοντίτιδα.  Σε βάθος χρόνου θα επέλθει η καταστροφή των στηρικτικών ιστών των δοντιών και καταστροφή του οστού της γνάθου. Απόρροια αυτών των καταστροφών είναι η γενικευμένη φλεγμονή των περιοδοντικών ιστών, η κινητικότητα των δοντιών και η απώλεια αυτών.



Έρευνες έχουν ενοχοποιήσει μικρόβια που βρίσκονται στην περιοδοντική νόσο, με αυτά που είναι υπεύθυνα για τη στεφανιαία νόσο.
Ασθενείς με σακχαρώδη διαβήτη και παρουσία περιοδοντικής νόσου, έχει αποδειχθεί, ότι ο έλεγχος του διαβήτη είναι πιο δύσκολος απ' ότι σε ασθενείς με υγιές περιοδόντιο.
Έτσι, η καλή στοματική υγιεινή δε συμβάλει μόνο στην υγεία των ιστών του στόματος και στην πρόληψη της απώλειας των δοντιών αλλά συμβάλει και στην πρόληψη της γενικής υγείας.
Άρα ένα σωστό βούρτσισμα 2-3 φορές την ημέρα (απαραίτητα πρωί και βράδυ) και η χρήση μεσοδόντιων μέσων καθαρισμού ( οδοντικό νήμα, μεσοδόντια βουρτσάκια), σε συνδυασμό με τον τακτικό οδοντιατρικό έλεγχο, αποτρέπει την οποιαδήποτε φλεγμονή των ουλών και αναμφίβολα συμβάλει στη διατήρηση της γενικότερης υγείας.